Alchemy, le génie dans la théière

C’est la gamme à découvrir absolument. Des goûts sophistiqués mais tendres, nonchalants, assemblés avec une finesse et une retenue stupéfiantes. Il m’a fallu choisir, et pour une fois ce fut dur : dix liquides testés, tous méritaient une chronique. J’ai sélectionné quatre thés exceptionnels. Goûtez aussi les autres.

Natural Living : thé vert aux notes croquantes de concombre sucré, réveillé par un citron au gingembre. Un doux matin de printemps. Une pure merveille.

Masala Chai : comme en Inde, thé noir aux épices, girofle en avant, cannelle et cardamome pas loin derrière, la chaude onctuosité du lait sucré.

Sunshine Grey : un Earl Grey rafraîchi par un bon jus de citron au miel, comme un thé glacé, désaltérant et lumineux. 

Shifu’s Kung Fu Tea-Liquid : lychee discret, thé de Chine subtil, un liquide phénoménal. 

Natural Living, Le Printemps au Jardin

Le goût d’un matin de printemps. Plus précisément, celui du premier matin de printemps. À peine dehors, quelque chose dans l’air, une tendresse fleurie, une douceur lumineuse, vous murmure que l’hiver est fini.

Pieds nus sur la pelouse. La rosée, humide et fraîche, qui vous saisit un instant, et puis le velouté des brins d’herbe. Le soleil perce. Vous humez l’air, et le subtil dosage des pollens vous l’affirme : aujourd’hui, il fera beau.

Sans réveiller la maisonnée, vous vous installez sous l’arbre. Le service a thé en porcelaine blanche n’a jamais été aussi joyeux de prendre l’air. La boisson délicate capture le silence immaculé du petit matin. Un bonheur paisible.

Le Natural Living réussit à vous faire croire au printemps, tout le temps. Il va bien au-delà des ingrédients qui le composent. On sent une base de thé vert japonais qui refuse l’astringence. La note dominante évoque le melon vert, mais c’est un concombre léger, pas trop végétal, rendu suave et complexe par de la cassonade, du gingembre, du basilic et du citron.

Sur le papier comme ça, non, hein, moi non plus. Mais en bouche, ah mes amis, c’est une révélation. Un jus joyeux, clair, enthousiaste. Presque aussi sucré qu’un gourmand, assez léger pour un all-day. Et comme tous les liquides de cette gamme, le génie dans la bouteille a imposé son sens de l’équilibre et de la retenue. Les arômes sont présents, jamais étouffés, mais jamais non plus agressifs ou vantards. L’élégance dans un flacon.

NOTES AROMATIQUES

Avant-bouche : Thé vert japonais
Note dominante : comme un melon vert, en réalité un concombre sucré
Notes secondaires : citronnade au gingembre, légère feuille de basilic

Longueur en bouche : s’évapore comme la rosée
Rondeur en bouche : entre rond et sec, un liquide en suspension

Qualité de la vapeur : délicate
Volume de la vapeur : important

Hit : je l’ignore, j’ai goûté tous les liquides de cette gamme en 0 mg/ml.

Fidélité à la promesse : Un élixir de jouvence.

Masala Chai, la route des épices

Voilà bientôt douze heures que vous avez embarqué dans le wagon bleu. Vous parlez chiffons et zoroastrisme avec votre voisin, propriétaire d’une usine de sucre dans le Maharashtra. Par la fenêtre, le paysage s’en donne à coeur joie : collines, chutes d’eau, villages avec vaches, l’éclair jaune d’un champ de colza.

Un appel résonne dans le couloir. « Chai, chai, garam chai ! ». Le porteur de thé vous sert l’épaisse concoction caramel. Comme l’Inde elle-même, la boisson joue des extrêmes. Le velouté le plus gourmand du lait concentré sucré. La raideur légèrement astringente d’un thé noir longuement infusé. Et la puissance versicolore des épices. Toujours les mêmes : cannelle, girofle, cardamome, muscade, poivre, gingembre. Mais toujours différemment dosées, avec l’une ou l’autre épice au premier plan, selon les goûts du cuisinier ou de la mère de famille.

Le Masala Chai de chez Alchemy aime la girofle. En contrepoint, le lait sucré à la cannelle et à la muscade arrive très vite. Mais les épices n’apportent que leur goût, pas leur force ni leur piquant. Même en vapeur froide, j’ai l’impression de vaper une infusion chaude, c’est très surprenant. La cardamome se fait discrète en exhalaison. Le liquide est complexe, extrêmement moelleux et suave, à la fois régressif et exotique. Le péché mignon des voyageurs dans l’âme.

Si vous bloquez sur la girofle, je ne peux rien pour vous, elle mène la danse. Les amateurs de chai trouveront pourtant que l’équilibre entre l’onctuosité et le végétal, entre piquant et confortable, se trouve remarquablement respecté dans ce liquide. Pour avoir goûté quelques liquides prétendument chai, et confectionner moi-même ma version du breuvage, je n’ai trouvé que celui-ci qui me transporte directement sur le quai de la gare. Après quelques bouffées, le train repart, la conversation reprend. Vous n’avez jamais quitté l’Inde.

NOTES AROMATIQUES

Avant-bouche : Girofle
Note dominante : un mix thé noir Assam – lait concentré sucré chaud et légèrement corsé de cannelle-muscade, sans être agressif.
Notes secondaires : gingembre frais, cardamome

Longueur en bouche : j’aurais aimé plus long, mais ce sont des arômes naturels sans additifs
Rondeur en bouche : pourrait servir de coussin lors d’un périple en train

Qualité de la vapeur : délicate
Volume de la vapeur : important

Hit : je l’ignore, j’ai goûté tous les liquides de cette gamme en 0 mg/ml.

Fidélité à la promesse : Il ne manque que le petit vendeur ambulant. Et la vache.

Sunshine Grey : Thé sans nuages

Mais non, voyons, il ne pleut pas tout le temps, en Angleterre. Juste assez pour vouloir, quand arrive l’éclaircie, en profiter à fond.  Les nuages de lait s’écartent, laissant étinceler la tranche de citron jaune, la larme de miel doré. Le thé prend les couleurs de l’été.

Le Sunshine Grey, le moins compliqué des thés de la gamme, n’en est pas moins brillant. Le thé Earl Grey irréprochable, très légère bergamote en arrière, se fait la base discrète d’une pure citronnade au miel. C’est tout. Et ça fait du bien.

Avec le Sunshine Grey, c’est toute la finesse d’une tasse parfaitement infusée, la droiture de la note végétale, la lumière éclatante du citron. Comme son confrère indien, c’est un « presque gourmand » : une bonne dose de miel pour le plaisir, mais rien d’excessif.

Très amusant à faire varier d’un matériel à l’autre, ce liquide. Sur dripper, c’est plutôt une citronnade au thé, succulente d’ailleurs. Tandis que dans mon Kraken, les notes de feuilles séchées, de tanins et de bergamote sont bien plus présentes. Dans tous les cas, c’est un liquide chic et sans falbalas, riche en goût et en assurance, qui ne se départit jamais de sa classe naturelle.

NOTES AROMATIQUES

Note dominante : citronnade au miel
Note secondaire : Earl Grey léger

Longueur en bouche : légèrement plus long que ses voisins
Rondeur en bouche : on en boirait au petit déjeuner

Qualité de la vapeur : délicate
Volume de la vapeur : important

Hit : je l’ignore, j’ai goûté tous les liquides de cette gamme en 0 mg/ml.

Fidélité à la promesse : Du soleil dans la théière

Shifu’s Kung Fu Tea-Liquid

Subtilité, ton nom est… Dis-moi, Subtilité, pourquoi as-tu un nom aussi ridiculement imprononçable ? Faut être vicieux pour donner à un liquide céleste un nom infernal. Bref, reprenons.

Subtilité, ton nom est lychee. C’est, à mon sens, l’un des meilleurs goûts de la vape fruitée. Satisfaisant comme un fruit jaune de l’été, intrigant comme une drupe orientale, complexe par nature. Le lychee est si puissant qu’il balaie tout dans son sillage. Sauf ici. Il semble apaisé par sa rencontre avec un thé vert de Chine, genre thé blanc. Qui, à son tour, trouve plus important de former avec son pote le lychee l’alliance du siècle plutôt que de bomber le torse.

L’impression d’ensemble est celle de voiles superposés, de semi-transparences qui laissent filtrer la lumière du jour en variant les teintes, du rose lychee au vert thé. Chaque goût laisse assez de place à l’autre, assez de place aussi à vos papilles, dans un équilibre toujours mouvant, en suspension.

C’est la marque de fabrique de cette enseigne. Des goûts clairs, présents, indéniablement satisfaisants sur la langue, mais assemblés avec un art consommé de la voltige aérienne.

Il faut être sacrément gonflé, à l’heure où tout le monde sort des Five Pawns-like, des jus obèses qui s’effondrent sous le poids de leurs propres arômes, pour lancer la gamme Alchemy. Dix jus en flacon de verre, dans leur coffret en bois-farci-paille-tellement-rustique, soit le même look que tous les voisins. Mais dedans, des jus totalement à contre-courant de l’actuelle tendance. Satisfaisants et sucrés, originaux et recherchés, parfaitement aboutis sans s’inquiéter de ce qui se vend ; l’incarnation de l’élégance.

NOTES AROMATIQUES

Note dominante : lychee frais
Notes secondaires : thé de Chine, léger fruit du dragon

Longueur en bouche : hélas limitée
Rondeur en bouche : parfaitement équilibrée

Qualité de la vapeur : délicate
Volume de la vapeur : important

Hit : je l’ignore, j’ai goûté tous les liquides de cette gamme en 0 mg/ml.

Fidélité à la promesse : Petit décryptage de l’intitulé, que vous ne trouverez pas sur la brochure. Le « kung fu » du titre se réfère au gong fu cha, la cérémonie du thé. « Shifu« , en mandarin, signifie « le professeur ».  Shifu’s Kung Fu Tea-Liquid, c’est le liquide au thé de la cérémonie du thé du maître (de thé ?). Les plaintes sont à adresser directement au service marketing d’Alchemy.

FICHE PRATIQUE

Alchemy est une maison britannique, un groupe de passionnés qui propose aujourd’hui sa première gamme après plus d’un an de recherches. 

Version testée :
Base PG / VG : 50/50
Nicotine : 0 mg/ml
Prix d’achat : offert par le fabricant, merci Blas et Jonathan !
Prix de vente : 7,50 Euros, les 10 ml

Vente en France : Plusieurs boutiques en ligne. Voyez par exemple Le Coin des Vapoteurs, ou Vap’ Discount.

Lieu d’achat : Vapexpo
Date d’achat : 22/09/2014
Date de péremption : Non spécifiée sur les échantillons gratuits.

Temps de décantation avant premier essai : 0
Méthode de décantation : 0

Pays de fabrication : Royaume-Uni

Flacon : Vendu en flacon de verre transparent avec pipette. N’ayant pas eu en main le flacon du commerce, je ne peux pas juger de l’étiquetage.

Testé sur ce matériel.

Toutes les photos de l’article : Tigre et Dragon (Wo Hu Can Long) de Ang Lee, 2000. © Warner Bros. France.